Het Avontuur: De Dakar Rally 2006 zelfstandig achterna reizen
In 2006 reden Monique en Henry de Dakar Rally achterna op eigen gelegenheid maar mede ook als backup auto voor het team Off-road Adventures Rally Team (de gebroeders Jacobs). Dat was een hele belevenis! 16.780 km op de teller, van ijs en sneeuw in Spanje en Portugal, tot kou in het atlasgebergte van Marokko, naar warmte in de woestijn van Mauritanië en hitte in Mali en Senegal. Als je geheel zelfstandig rijd zonder een grote organisatie achter je als A.S.O (die o.a. de Dakar en de Tour de France organiseert) moet je voorbereid zijn op alles. Grensovergangen zijn vaak een drama, uren wachten voor een stempeltje in je paspoort te krijgen met vele gewapende grensbewakers om je heen. Zij noteren uiteindelijk je naam in een gekreukt roze barbie schrift dat ze als cadeau van een Duitser enkele dagen geleden gekregen hadden. Waanzin zal je zeggen. Maar je maakt ook de vele ontroerende momenten mee, bij het zien van deze zo andere wereld. De realiteit die ter plekke tot je doordringt: geen of weinig water, armoede, vrouwen die haar kinderen aan je willen verkopen, de vele vliegjes om iedereen heen, maar desondanks toch hele vriendelijke en gelukkige mensen. Want ze hebben familie en dat is wat er telt. Wij hadden een super avontuurlijke vakantie gepland maar wisten toen nog niet dat we Dakar 2007 & 2008 officieel mee zouden gaan rijden, een droom die werkelijkheid zou gaan worden.
Opweg naar Dakar Vanuit het Brabantse Zeeland vertrok het tam eind December richting Lissabon. Ik als co-pilote & navigator met de Mitsubishi L200 persauto. De keuringen voor alle voertuigen vinden namelijk altijd begin januari plaats. De deelnemers krijgen een administratieve keuring en de auto's worden gecheckt en krijgen hier het GPS materiaal en de auto stickers uitgedeeld. Na de keuringen volgen er nog de laatste voorbereidingsdagen en teambesprekingen voordat het dan werkelijk van start gaat.
De race deelnemers vertrekken vanuit het start podium en de overige deelnemers, als pers en assistentie, vertrekken door een sliert van mensen in feeststemming naar de eerste special. De Dakar karavaan opweg van de liaison (verbindingsroute) naar de special (de rally), de liaison en naar het bivak. En zo zou het de komende 15 dagen elke dag eruit zien. Eerst door Portugal, Spanje en Marokko, dan naar Mauritanië en eindigend in Senegal. Dit is makkelijk geschreven in twee regels maar in 15 dagen gebeuren er vele activiteiten en acties om je heen die zo snel voorbij gaan dat het onwerkelijk lijkt. Een droom. En dat alles probeer je dan natuurlijk zo goed als mogelijk vast te leggen op camera.
De dagen vliegen voorbij omdat er zoveel gebeurd. De problemen die we het vorige jaar ondervonden bij de verschillende grensovergangen waren dit jaar totaal niet aanwezig. Zo zie je het verschil van zelfstandig rijden en het rijden in georganiseerd verband. Henry vermaakte zich in het Dakar sport team met het aftanken van auto's, het regelen van de brandstof en banden en de pilot zijn van de toyota 100. Ik vermaakte me als copiloot, navigator, fotograaf en Frans sprekende regelaar in de Mitsubishi L200. Van paspoort stempels van de verschillende grensovergangen halen voor het team tot met de organisatie wat probleempjes oplossen, ja ik hield mezelf wel bezig!
Elke avond als je het bivak weer binnenkomt dan is het wachten op uitslagen en horen hoe het met ieder team vergaat. De Dakar volgen is ter plaatse daar wat lastig. Uitslagen komen laat op borden te hangen en je ziet simpelweg minder van de rally. Op de televisie gaat dat eigenlijk een stuk makkelijker met alle programma's en nieuwsflitsen. Je bent eigenlijk elke avond weer blij als het gehele team heelhuids en met zo weinig mogelijke schade binnen komt. Meer schade betekent namelijk langer sleutelen en de starttijd in de ochtend staat alweer vast en die moet je zien te halen.
Als je dagelijks een rondje loopt in het bivak word het, naarmate de rally vordert, een steeds kleiner bivak. De vele uitvallers en geblesseerde gaan terug naar huis en verlaten de karavaan. De overblijvers zwoegen hard en zitten nog vol adrenaline. Het is ongelofelijk hoeveel energie je hebt. Ik stond vaak s' nachts om 3 uur mijn verzamelde foto's te mailen naar Nederland. Je "slaapt" met lopende generatoren, startende motors en felle verlichting naast je. Maar echt moe word je niet, dat gebeurd pas weer als je in Nederland bent.
Het is een mooi avontuur, maar stiekem vergt het veel van de coureurs, de monteurs, alle andere helpende handen en natuurlijk ook het materiaal. De professionele teams hebben het wel wat makkelijker dan de amateurs, die toch vele activiteiten zelf moeten doen.
De 21 ste kom je aan in de grote stad Dakar. Daar staan de vele fans en familie van de teams op iedereen te wachten. Een hele gebeurtenis, dat is echt hartverwarmend! In Dakar word bij het "Lac rose" nog een laatste special gereden en dan is er de huldiging waar iedereen toch met smacht naar uit heeft gekeken de afgelopen twee weken. Het podium waar elke race deelnemer even op en af mag rijden en het applaus voor de geweldige prestaties mag ontvangen. Indrukwekkend! De paparazzi is dan ook hier weer flink aanwezig.
In plaats van terug te rijden naar Nederland hebben Henry en ik dit keer het vliegtuig naar Amsterdam terug genomen. De Auto's vrachtwagens en motoren gaan allemaal per boot terug. Le Dakar is ten einde en we mogen tevreden terug kijken op de mooie prestaties van beide teams. Terug in Utrecht begint dan weer je normale ritme, even wennen.
Dakar boeken 2005, 2006 en 2007 nu te koop!
Je houd van avontuur en actie? Motoren, auto’s en trucks? Afrikaanse landen, woestijn, en duinen… Een reeks van mijn foto's zijn verschenen in het boek: “In het spoor naar Dakar”. Zowel in de 2006 als 2007 editie. Geniet van de meeslepende verslagen over de Nederlandstalige deelnemers in de meest prestigieuze rally ter wereld. Zowel de vele reportages en foto’s zijn in deze boeken te zien, maar ook interviews en verhalen. Compleet met alle cijfers, en etappe uitslagen.
“In het spoor van Dakar”: Le Dakar 2005
Harde kaft, 232 pagina’s, 28,5 cm / 25 cm groot
“In het spoor van Dakar”: Le Dakar 2006
Harde kaft, 271 pagina’s, 28,5 cm / 25 cm groot
“In het spoor van Dakar”: Le Dakar 2007
Harde kaft, 281pagina’s, 28,5 cm / 25 cm groot
Ben je enthousiast geworden en wil je zelf een of meerdere boeken bezitten? Dat kan!
Bestel via info@goudal.com en betaal per boek slechts €19,99 of voor de hele reeks €55,- (excl. verzend kosten).
